Henrik Dam

Bioquímico danés



Henrik Dam nació el 21 de febrero de 1895 en Copenhague.

Cursó estudios en el Instituto Politécnico de la ciudad.

Fue profesor de fisiología en Copenhague y observó en pollos alimentados con dietas carentes de grasas un retardo en la coagulación de la sangre y brotes hemorrágicos, especialmente en superficies musculares y subcutáneas. Posteriormente, demostró que este defecto en la coagulabilidad sanguínea no se debía a bajas concentraciones de fibrinógeno (F I), calcio (F IV) y tromboplastina (F III), sino a un bajo nivel de protrombina (F II).

Mientras investigaba en busca de una sustancia liposoluble desconocida y necesaria para la coagulación sanguínea, descubrió que se encontraba en las hojas verdes de las plantas y la denominó vitamina K.

En 1936, los investigadores Almquist y Stokstad identificaron la vitamina K en la harina de pescado en putrefacción. Junto a Edward Doisy, Dam aisló una sustancia liposoluble con propiedades antihemorrágicas a partir de la alfalfa, a la que denominó vitamina K o vitamina de la Koagulación en 1939.

En 1943 compartió con Edward Doisy el Premio Nobel de Fisiología y Medicina por su trabajo sobre la vitamina K.

Henrik Dam falleció el 12 de abril de 1976 en Copenhague.